Bières d’abbaye du Limburg
Helchteren · 56 km
Cliquez ici pour la version courte de 35 kmHelchteren · 35 km
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Le 30 septembre 1992, Zolder fut la dernière des sept mines de charbon de Campine à fermer ses portes. Les premiers forages d'exploration des veines de houille commencèrent dès 1909, mais en raison de toutes sortes de contretemps, ce n'est qu'à partir de 1930 que « l'or noir » a pu être exploiter. Zolder a été la mine la plus grande et la plus moderne du pays. Après sa fermeture, les bâtiments classés comme monuments reçurent une nouvelle affectation.

Après une restauration minutieuse, le site de l’abbaye de Herkenrode, qui s’étend sur 100 hectares, rayonne aujourd’hui comme avant. Dans le centre d’expérience vous découvrez l’histoire de l’abbaye, le long d’un parcours chronologique : pendant 600 ans des femmes ont partagé leur vie à Herkenrode, pour le meilleur ou pour le pire. L’abbesse vous chuchotera les histoires les plus fascinantes à l’oreille, grâce au guide audio. L’ancienne remise est aujourd’hui une boutique avec des livres, des produits régionaux, des cadeaux aux herbes et de la bière d’abbaye. Le site de l’abbaye dispose également d’un jardin d’herbes contemporain de 2 ha. Vous y découvrirez l’histoire des herbes et la façon dont les gens de toutes les époques et de toutes les cultures utilisent les herbes dans leur vie.

Hasselt avait déjà un « boulevard vert » (le petit périphérique) et la ville a crée un successeur autour du Kanaalkom: le « boulevard bleu ». Le « vert » réfère aux arbres, le « bleu » (avec un peu d’imagination) à la couleur de l’eau. L’objectif est de donner un nouveau souffle à cette zone en tant que quartier résidentiel à faible trafic avec des bureaux, des bars et des restaurants.

Sur le circuit de 4 km de Zolder (Terlaemen) les voitures et les motos rapides roulent à tombeau ouvert depuis plus de 50 ans. Dans la période 1972-1982, le Grand Prix de Formule 1 de Belgique se déroulait ici. Désormais, la course automobile la plus célèbre sur ce circuit est celle des 24 Heures de Zolder. Mais tout ne doit pas forcément faire un bruit d’enfer : tous les mardis, mercredis et jeudis soirs la piste appartient aux cyclistes.

La piste à travers l’eau est aménagé dans une tranchée en béton de 212 m de long et 3 m de large, qui traverse l’étang. Ici, vous faites du vélo avec l’eau des deux côtés au niveau des yeux. À gauche et à droite, vous regardez juste au-dessus de la surface. Une expérience unique, très proche de la nature. Vous pouvez voir et sentir l’eau. Alors profitez de tous vos sens.

Les anciennes écuries (1675) abritent aujourd’hui un concept moderne de libre-service.

Au Moyen-Âge, le château Ter Dolen était la propriété des abbés de l'abbaye de Saint-Trond, un cas assez unique en Belgique. Mieke Desplenter, descendante d'une famille de brasseurs de Flandre occidentale, a transformé ce site séculaire en une florissante brasserie : château-brasserie De Dool.

Au Moyen-Âge, le château Ter Dolen était la propriété des abbés de l'abbaye de Saint-Trond, un cas assez unique en Belgique. Mieke Desplenter, descendante d'une famille de brasseurs de Flandre occidentale, a transformé ce site séculaire en une florissante brasserie : château-brasserie De Dool. Le château-ferme attenant a été transformé en pub de dégustation et de discussion avec orangerie. La cour dispose d'une grande terrasse. On y sert sept bières, dont les fameuses Ter Dolen Triple (8,1%), Brune (7,1%) et Kriek (4,5%). La préférée du brasseur est la finement houblonnée Armand (7%), conçue en l'honneur de son père Armand Desplenter, cofondateur de la brasserie. Ter Dolen Armand a été médaille d'or au premier concours du « Brussels Beer Challenge ».

Le pont à haubans de Godsheide est la plus longue infrastructure de ce type en Belgique, classée parmi les « grands travaux inutiles ». La travée de 320 mètres devait faire partie d'une voie rapide à quatre voies, qui n'a jamais été construite.

Le Kapermolenpark (30 ha) a récemment été réaménagé pour valoriser la Demer et accueillir une nouvelle passerelle pour les vélos.
Les bières Ter Dolen Blonde, Brune, Triple, Kriek et Blanche sont les cinq premières bières limbourgeoises commercialisées sous la protection du logo « Bière belge d'abbaye reconnue ». Qui plus est, elles sont brassées dans un cadre historique authentique : le corps de garde du château De Dool à Helchteren. De la fin du XIIIe siècle à la Révolution française, le domaine a servi de résidence d'été, puis de refuge, au clergé de l'abbaye de Saint-Trond. Aujourd'hui, la cour du Château-Ferme et la brasserie avec son café de dégustation attirent des amateurs de tout le pays. Situé sur le réseau de pistes cyclables du Limbourg, De Dool est très apprécié des cyclistes. Depuis Helchteren, pédalez en direction de Herkenrode, également réputé pour son onctueuse bière d'abbaye. En chemin, découvrez Bokrijk, Hasselt et Zolder. Une randonnée pas comme les autres.
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Chaque randonnée à vélo est décrite de manière claire dans un guide routier et sur une carte géographique, avec mention du lieu de départ, des point-noeuds, des sites touristiques, et des cafés et restaurants rencontrés en cours de route.
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