Des trappistes et des châteaux

Hainaut ·
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Château de Chimay

Le château actuel a été construit en 1863 sur le modèle du Château de Fontainebleau, en l'honneur du roi Louis XV. Depuis le rocher en saillie dans le jardin, vous jouirez d'une magnifique vue sur l'Eau Blanche. La princesse Elisabeth de Caraman–de Chimay, en particulier, a mis toute son ardeur à la conservation du château. Pendant des années, elle s'est même occupée en personne des visites guidées dont le point fort est la visite du théâtre italien. La jeune génération actuelle, les princes Philippe et Françoise de Chimay, a su donner un nouvel élan à l'intérêt porté au château en organisant de nombreuses activités culturelles d'allure internationale.

Phone
060 21 45 31
Website
https://chateaudechimay.be
Auberge du Poteaupré

Á L'Auberge de Poteaupré, à deux pas de l'Abbaye Notre-Dame de Scourmont, vous pourrez séjourner, goûter un plat régional et déguster les délicieuses bières et fromages trappistes.

Phone
060 21 14 33
Website
https://chimay.com
Espace Chimay

Les moines de l'abbaye de Scourmont ont créé le centre d'expériences Espace Chimay afin de pouvoir continuer leur vie contemplative en toute quiétude. Une exposition guide le visiteur à travers les secrets de fabrication de la bière et du fromage des trappistes de Chimay. Après la visite, une délicieuse Chimay (25 cl) vous sera proposée au café de l'Espace Chimay.

Website
https://chimay.com
Abbaye de Scourmont

L'abbaye cistercienne de Scourmont a été fondée en 1850 par les frères de l'abbaye Saint-Sixte de Westvleteren. Les cisterciens suivent la règle de Saint-Benoît et consacrent leur vie à la prière, à l'étude et au travail manuel. Les moines ont décidé de brasser une bière et de développer un nouveau type de fromage, et par la suite leurs bières et fromages ont conquis le monde. La communauté monastique maintient une stricte séparation entre sa vocation monastique et ses activités économiques. Le monastère lui-même est une oasis de tranquillité. Dans la belle cour se trouve un séquoia de 150 ans. L'église se trouve à gauche, le cimetière, un endroit particulier, à droite.

Website
https://www.scourmont.be
Villa Belle Avoine

Villa Belle Avoine est un vestige du projet mégalomane de Charles Lamarche, qui rêvait d'une ville à la campagne : Lamarcheville. En 1853, l'industriel liégeois rachète la forêt de Thiérache. Il construit neuf grandes fermes et 34 km de routes rectilignes. Après l'effondrement du marché des céréales, la faillite a suivi en 1905. La villa est le dernier témoin silencieux de son rêve.

Au Petit Coin des Saveurs

La boutique Au Petit Coin des Saveurs propose des produits régionaux, des glaces et des sandwichs. Il y a quelques tables de pique-nique sur place.

RAVeL L156

Jusqu'au milieu du XIXe siècle, seules deux diligences desservaient cette région. Joseph de Riquet de Caraman, prince de Chimay, souhaitait sortir la région de son isolement et obtint la concession d'un chemin de fer. La ligne 156, longue de 30 km, a été construite par sa compagnie en 1858 et a amené la prospérité économique. En 1948, la SNCB a repris la ligne. Cinq ans plus tard, la liaison Anor-Chimay a été supprimée, et en 1964 la liaison Chimay-Mariembourg subit le même sort. Les rails ont été systématiquement démontés en 1996 pour la construction du RAVeL. Depuis, l'ancienne voie ferrée est un haut lieu des cyclistes et des marcheurs.

Brasserie du Casino

Il est impensable de quitter Chimay sans goûter à l'escavèche, spécialité régionale. Autrefois, il s'agissait d'une méthode de préparation à base de vinaigre, destinée à conserver plus longtemps les plats de viande et de poisson. Aujourd'hui, l'escavèche s'est hissée au rang de spécialité régionale. Ce plat de poisson, à l'anguille ou à la truite, est servi froid, environ deux jours après sa préparation. La Brasserie du Casino, entre autres, sert cette spécialité. Grâce à une collection de photos anciennes, vous pourrez revivre la vie des anciens Chimaciens et plonger dans l'histoire du casino à travers les siècles.

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060 21 49 80
Étang de Virelles

La réserve naturelle de Virelles se compose d'un immense étang et d'un coin de nature sauvage. L'étang n'est toutefois pas complètement naturel. C'était autrefois une zone marécageuse avec beaucoup d'eau et de bois, les ingrédients idéaux pour une forge métallurgique. Grâce à la construction d'une digue en 1580, l'eau alimentait les machines. Au XIXe siècle, l'industrie du minerai de fer s'est effondrée et vers 1870, la forge est contrainte de fermer ses portes. Par la suite, le lac a été transformé en zone de loisirs, mais le tourisme causait des nuisances. En 1983, sous l'impulsion du WWF et des associations ornithologiques, le lac est devenu une réserve naturelle.

Aquascope

L'Aquascope est un centre d'expériences nature au bord du lac de Virelles. La réserve naturelle combine le tourisme, la conservation de la nature et l'éducation à l'environnement et à la nature avec des activités intérieures et extérieures. Vous pouvez littéralement regarder sous l'eau, observer le comportement des oiseaux dans leurs nichoirs via des webcams ou séjourner dans une Sphair, une bulle luxueuse au toit transparent. Il y a aussi une aire de pique-nique, une taverne et un magasin d'aliments naturels.

Website
http://www.aquascope.be
Viaduc de Virelles

Un impressionnant viaduc s'élève à deux pas du lac de Virelles. Il a été construit en 1856 pour que le chemin de fer de Chimay puisse traverser la vallée de l'Eau Blanche. Huit arches enjambent la vallée à une hauteur de 26,5 m et sur une longueur de 135 m. On dit que les matériaux de construction utilisés ont été extraits d'une carrière voisine. Le viaduc, qu'on a voulu faire sauter en 1914 et en 1940, a toujours échappé de peu à la destruction.

Lompret

Lompret, l'un des plus beaux villages de Wallonie, est pittoresquement encastré dans un méandre de l'Eau Blanche. Autrefois forteresse gauloise et romaine, au Moyen Âge il y avait un château féodal. De nombreuses maisons des XVIIIe et XIXe siècles en calcaire gris clair typique ont été conservées. Le pont du XVIIIe siècle et l'église Saint-Nicolas complètent le tableau. À noter également les nombreux ifs sauvages. Les graines de cet arbre auraient été apportées par des soldats romains.

Auberge de l'Eau Blanche

L'Auberge de l'Eau Blanche est une authentique auberge où vous pourrez manger des plats simples ou boire un verre.

Phone
060 21 18 64
Aublain

Le village sur une falaise escarpée au-dessus de la rivière l'Eau Blanche était probablement une place fortifiée à l'époque romaine. On aperçoit de loin le clocher pittoresque de l'église Saint-Lambert.

Pierre qui Tourne

La Pierre qui Tourne est un monolithe de 3,10 m de haut et 1,30 m de large, qui pèse environ 40 000 kg. Pendant longtemps, la pierre est restée à plat sur le sol, mais il y a quelques années, elle a été redressée, comme avant. On dit que la pierre devait recueillir le sang des animaux sacrificiels. D'autres sources affirment que le mégalithe était utilisé pour fabriquer des armes (tourner les armes, d'où le nom « la Pierre qui Tourne »). Désormais, le monolithe marque simplement la frontière entre les provinces du Hainaut et de Namur.

Église Notre-Dame Boutonville

À Boutonville, outre les charmantes maisons et fermes en pierre naturelle, la petite église romane classée Notre-Dame avec son cimetière muré mérite l'attention. L'église, les vieux murs de moellons et la place aux marronniers sont classés monuments historiques.

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L'attraction majeure de la Botte du Hainaut est indéniablement Chimay, la cité princière qui doit sa renommée à la bière trappiste mondialement connue et au non moins célèbre fromage trappiste. Mais le fleuron de la ville reste quand même le magnifique château, avec sa riche histoire. Il est encore aujourd'hui - et depuis mille ans - la résidence de la famille princière de Chimay. Dans cette région frontalière - aussi appelée Thiérache - la paix règne. Vous démarrez près de l'Abbaye de Scourmont. Vous traverserez principalement des paysages déserts, entrecoupés de villages pittoresques. L'itinéraire suit en partie le RAVeL. Dès que vous aurez quitté cette ancienne voie ferrée, le parcours devient légèrement vallonné. Il y a aussi quelques grimpettes sur des chemins de campagne. Vous tombez sporadiquement sur un café ou un restaurant. Emportez quelques provisions : les aires de pique-nique bien équipées ne manquent pas !

Informations pratiques

Distance44 km
DépartDos à l'Espace Chimay, tournez à gauche en direction du point-noeud 86.
Nature de la routePendant un tiers de cette balade, vous pédalerez sur le RAVeL, donc sans circulation automobile.
ParcoursLa première partie du trajet est relativement plate, ensuite quelques belles montées sur chemin de terre.