Au rythme de la Sambre
Thuin · 40 km
Cliquez ici pour la version courte de 20 kmThuin · 20 km
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À Lobbes, vous pouvez visiter la plus vieille église de Belgique : la collégiale Saint-Ursmer dont certaines parties datent de l'époque carolingienne. N’oubliez pas de vous rendre dans la crypte romane où sont enterrés les saints Ursmer et Ermin. Le puits est rempli d'une eau miraculeuse. Vous souffrez d'affections rénales ? Frottez alors la pierre de Dom Caulier. Près de l'église, vous trouverez une reconstitution d'un petit herbier médiéval. Vous pourrez y humer le parfum du thym et du romarin, tout en profitant de la vue sur la vallée.
Sur le Quai de Sambre se trouve un ancien navire marchand. Il a été transformé en Ecomusée de la Batellerie : Le Thudo. Il vous présente le monde de la navigation fluviale, de la construction navale, des systèmes de communication et de la vie à bord.
Ce petit lieu étonnant a été construit en 1888 par Émile Bonehill pour sa fille Élisa. Bonehill était un grand industriel. Son usine sidérurgique produisait de la fonte, jusqu’à 48 000 tonnes par jour. Lors de vacances en Allemagne, Émile avait remarqué un château. Il s'en est inspiré pour le château qu'il a construit à Hourpes. La façade est constituée de briques grises, avec des motifs en briques rouges-brunes. Pendant la première guerre mondiale, la famille a refusé de prendre parti pour les Allemands. Par vengeance, leurs usines ont été bombardées. Au fil des ans, le château a servi de pensionnat, de restaurant et de cinéma.
Les magnifiques ruines de l'abbaye d'Aulne sont situées dans la vallée de la Paix, sur la rive droite de la Sambre. La légende veut que l'abbaye ait été fondée au XIIe siècle par saint Landelin, un brigand repenti. Il a donné au lieu le nom d'aulne par référence à une espèce d'arbre qui poussait en abondance ici. Pendant des siècles l'abbaye cistercienne a fait honneur à son surnom « Aulne la Riche », jusqu'à ce qu'elle soit en grande partie détruite en 1794, juste après la Révolution française. L'abbaye possède sa propre bière, « Abbaye d'Aulne », abrégée en ADA. C'est une bière d'abbaye reconnue qui est brassée par la Brasserie du Val de Sambre. Le restaurant « Les Caves de l'Abbaye d'Aulne » est situé dans la cave de l'abbaye médiévale.
Le dépôt de l'ancienne gare abrite aujourd'hui un musée ou on peut admirer d'anciennes locomotives à vapeur et plus d'une vingtaine d'anciens trams de la Société Nationale des Chemins de fer Vicinaux. Le plus ancien tram électrique date de 1901. Des bénévoles passionnés entretiennent le matériel et organisent des balades nostalgiques sur la ligne de tram de Thuin à Lobbes et Biesme-sous-Thuin.
Sur le versant sud de la vallée de la Biesmelle, vous pourrez admirer les Jardins suspendus de Thuin. Avec les ruelles de la ville haute, les jardins sont reconnue comme Patrimoine exceptionnel de Wallonie. La construction des jardins en terrasses est étroitement liée à la construction des fortifcations autour de la ville haute. Un certain nombre de parcelles suspendues ont été plantées avec plus de 1 000 pieds de vigne.
Cette réserve naturelle de Natagora 2000 (l'équivalent wallon de « Natuurpunt ») est une zone marécageuse de 75 hectares. Plus de 120 espèces d'oiseaux et 20 espèces de libellules peuvent y être observées. Et, chaque année, plus de 75 nids de cormorans et de hérons sont recensés. Des chevaux camarguais, des tarpans et des poneys shetland se chargent de l'entretien.
Les Caves de l'Abbaye d'Aulne est aménagé dans les caves médiévales de l'abbaye. L'atmosphère est authentique et la cuisine très savoureuse.
Les villes historiques de Lobbes et de Thuin ne sont pas très connues, et c’est bien dommage. Celles-ci sont cachées dans la haute vallée de la Sambre, dans la région de Thudinie, au sud de la Belgique. Le départ de cette randonnée ou l’eau est incontournable se fait à Thuin, la ville médiévale qui impressionne par ses jardins suspendus et son imposant beffroi. À deux pas de là se trouve Lobbes, qui abrite la plus ancienne église de Belgique. Vous longez les berges de la rivière jusqu'à Merbes-le- Château. Puis vous suivez un grand virage à travers la campagne et de vastes forêts. Vers la fin, vous pourrez faire un détour par les ruines de l'abbaye cistercienne d'Aulne où vous aurez la possibilité de reprendre des forces.
Informations pratiques
Le départ se fait sur le grand parking situé devant l'ancien dépôt de tramways Vicinal (Rue du Fosteau) dans la ville basse de Thuin.
70 % asphaltés, quelques longs tronçons non asphaltés (chemins de forêt et de campagne), mais praticables.
Le chemin du RAVeL le long de la Sambre est plat. Une fois que vous avez quitté la vallée de la Sambre, vous rencontrerez quelques légères montées.